Al pueblo casi lo llaman Melton. La oficina de correos no lo permitió.
Por The Magnolia Standard · 4 de agosto de 2026
Un error de oficina le dio su nombre a este pueblo. Los árboles del arroyo Mill Creek hicieron el resto.
Los primeros colonos llegaron a finales de la década de 1840 y le pusieron Mink's Prairie, por uno de ellos. Para 1850 la gente ya lo había acortado a Mink. Así se quedó los siguientes cincuenta años, y el 3 de septiembre de 1885 consiguió oficina de correos, con John F. Dobbs como administrador. Para 1900 la población era de veinticinco personas.
Después llegó el ferrocarril, y el pueblo fue a su encuentro.
En 1902 el International-Great Northern construyó una vía por esta parte del condado, y Mink se mudó a donde hoy está Magnolia. El ferrocarril eligió el nombre nuevo: Melton, en honor a Jim Melton, un gran terrateniente del condado de Montgomery. No prosperó. La oficina de correos leía Melton como Milton y mandaba la correspondencia en consecuencia, y con eso bastó. Al pueblo lo rebautizaron por las magnolias que crecían en los bajíos de Mill Creek, y en 1903 le concedieron una oficina de correos con el nombre nuevo.
Ese mismo año cerró la oficina de correos de Mink. En pocos años ya casi no quedaba nada de Mink.
Magnolia creció despacio. Para 1915 había 150 habitantes, servicio telefónico, un aserradero, iglesias bautista y metodista, dos tiendas generales, un médico y el ferrocarril. Cuatrocientas personas para los años cuarenta. Missouri Pacific se quedó con la vía para 1962. El pueblo no se incorporó sino hasta el 28 de septiembre de 1968, más tarde de lo que casi todos suponen.
Lo que pasó después merece atención, porque contradice la historia que todo el mundo cuenta de este lugar. Magnolia tenía cerca de 1,150 residentes en 1971. En 1980 tenía 867. Se encogió. Volvió a subir a 1,132 en 1989 y luego bajó otra vez a 940 en 1990. Un pueblo que hoy mide su crecimiento en fraccionamientos pasó dos décadas perdiendo gente y recuperándola.
La curva solo se dispara al final. Hubo 1,111 residentes en 2000, 1,393 en 2010 y 2,359 contados dentro de los límites de la ciudad en el censo de 2020. Cualquiera que haya manejado por la FM 1488 últimamente entiende que esa cifra dejó de describir el lugar real hace mucho tiempo.
Lo cual nos regresa al nombre que perdió. Hoy existe una calle Melton en Magnolia, y la estación sigue de pie sobre ella. El depósito que el International-Great Northern levantó en 1902, el año en que el pueblo se mudó, salió de servicio en los años sesenta y más tarde lo trasladaron a la calle Melton. Hoy es el Magnolia Depot Museum. La Magnolia Historical Society lo administra desde 1994 en el 426 de Melton, junto al edificio comunitario del condado de Montgomery en el 422, y el conjunto llegó a incluir el depósito, un cabús del Southern Pacific, un aserradero antiguo y el consultorio del doctor Ware. Sábados, de 10 a 5. Visitas entre semana solo con cita.
Si la calle tomó su nombre del mismo Jim Melton que tenía en mente el ferrocarril es algo que no podemos comprobar con los documentos, y no vamos a fingir lo contrario. La Historical Society es el lugar indicado para hacer esa pregunta, y abre todos los sábados. Si algún lector llega primero con una escritura, un plano o un mapa antiguo del condado que lo aclare, en la redacción nos gustaría verlo.
Todo pueblo guarda por ahí un nombre descartado. El nuestro está en un letrero de calle, con el depósito de 1902 encima.
Fuentes: la entrada del Handbook of Texas de la Texas State Historical Association sobre Magnolia, condado de Montgomery, que aporta el asentamiento de Mink's Prairie, la oficina de correos de Mink del 3 de septiembre de 1885 y su administrador John F. Dobbs, la vía del International-Great Northern de 1902 y la mudanza del pueblo, el nombre Melton y la confusión con Milton, el cambio de nombre y la oficina de correos de 1903, la incorporación del 28 de septiembre de 1968, la adquisición por Missouri Pacific para 1962 y todas las cifras de población citadas. El domicilio 422 Melton del Magnolia Community Building proviene del Precinto 2 del condado de Montgomery. El sitio de la propia Magnolia Historical Society aporta su domicilio en 426 Melton Street, su fundación en 1994, el horario de sábados de 10 a 5, la política de visitas entre semana con cita y el contenido del conjunto, incluidos el depósito de 1902, el cabús del Southern Pacific, el aserradero antiguo y el consultorio del doctor Ware. La salida de servicio del depósito y su traslado a la calle Melton provienen de la historia publicada del museo. La relación entre el nombre de la calle y Jim Melton no está verificada y así se señala. Datos históricos y correcciones a newsroom@themagnoliastandard.news.